由于前两种防火墙运行于操作系统之后，所以它的安全性很大程度上决定于操作系统自身的安全性。无论是UNIX、Linux、还是FreeBSD系统，它们都会有或多或少的漏洞，一旦被人取得了控制权，整个内网的安全性也就无从谈起了，黑客可以随意修改防火墙上的策略和访问权限，进入内网进行任意破坏。由于芯片级防火墙不存在这个问题，自身有很好的安全保护，所以较其他类型的防火墙安全性高一些。
芯片级防火墙专有的ASIC芯片，促使它们比其他种类的防火墙速度更快，处理能力更强。专用硬件和软件强大的结合提供了线速处理深层次信息包检查、坚固的加密、复杂内容和行为扫描功能的优化。不会在网络流量的处理上出现瓶颈。
防毒对于一个企业来说也是必不可少的。芯片级防火墙的后起之秀Fortinet就可以在网关处结合FortiContent技术为各种网络数据交易和企业网络进行高级别的病毒安全防护，保护内部网络的安全。大部分防火墙都可以与防病毒软件搭配实现扫毒功能，而扫毒功能通常是由其他的server来实现处理的。如此互动，与在防火墙在进行流量处理的同时就完成的扫毒功能相比自然是差了许多。
在小型且不需要其他特殊功能的网络来说，硬件防火墙无非是比较好的选择。由于不需要扩展功能，或者扩展功能用的比较少，另行购买的模块就少，在价格上和使用方面就比芯片级要合算。
在了解了防火的种类以及它们各自的优缺点之后，在具体进行选购时，还应该就每台防火墙的各项参数指示进行对比，从众多的型号中选出真正适合自己企业的防火墙，这将是我们下一部分所要讲述的内容。
防火墙选型中的关键――参数详解
在防火墙的选型中离不开那些参数，而搞懂那些参数意味着选购者能买到一款称心如意的防火墙。
并发会话数
并发会话连接数指的是防火墙或代理服务器对其业务信息流的处理能力，是防火墙能够同时处理的点对点会话连接的最大数目，它反映防火墙对多个连接的访问控制能力和连接状态跟踪能力。这个参数的大小可以直接影响到防火墙所能支持的最大信息点数。
大多数人也许不明白，普通会话数会有几千到几十万不等，那么是不是内网中的机器数量跟会话数有直接联系呢？想到这里，其实答案马上就能出来了。举例说明，一个并发会话数代表一台机器打开的一个窗口或者一个页面。那么内网中一台机器同时开很多页面，并且聊天工具或者网络游戏同时进行着，那么这一台机器占用的会话数就会有几十到几百不等。内网中同时在线的机器数量越多，需要的会话数就越多。所以，根据防火墙的型号不同，型号越大，并发会话数就会越多。
在一些防火墙中还有另外一个概念，那就是每秒新建会话数。假设在第一时间，已经占用了防火墙的全部会话数，在下一秒，就要等待防火墙处理完之前不需要的会话数才能让需要的人继续使用剩余的会话数。那么这个每秒新增会话数就很重要了。如果每秒新增会话数不够的话，剩下的人就要等待有新的会话数出来。那么就会体现为上网速度很慢。了解了这一情况，选购者就不会承担这个防火墙导致网速变慢的黑锅了。
性能
防火墙的性能对于一个防火墙来说是至关重要的，它决定了每秒钟可能通过防火墙的最大数据流量，以bps为单位。从几十兆到几百兆不等，千兆防火墙还会达到几个G的性能。关于性能的比较，参看防火墙的彩页介绍就可以比较的出来，比较明了。
工作模式
目前市面上的防火墙都会具备三种不同的工作模式，路由模式、NAT模式还有透明模式。
透明模式时，防火墙过滤通过防火墙的封包，而不会修改数据包包头中的任何源或目的地信息。所有接口运行起来都像是同一网络中的一部分。此时防火墙的作用更像是Layer 2（第2层）交换机或桥接器。在透明模式下，接口的IP地址被设置为0.0.0.0，防火墙对于用户来说是可视或"透明"的。
处于"网络地址转换（NAT）"模式下时，防火墙的作用与Layer 3（第3层）交换机（或路由器）相似，将绑定到外网区段的IP封包包头中的两个组件进行转换：其源IP地址和源端口号。防火墙用目的地区段接口的IP地址替换发送封包的主机的源IP地址。另外，它用另一个防火墙生成的任意端口号替换源端口号。
路由模式时，防火墙在不同区段间转发信息流时不执行NAT；即，当信息流穿过防火墙时，IP封包包头中的源地址和端口号保持不变。与NAT不同，不需要为了允许入站会话到达主机而建立路由模式接口的映射和虚拟IP地址。与透明模式不同，内网区段中的接口和外网区段中的接口在不同的子网中。
管理界面
管理一个防火墙的方法一般来说是两种：图形化界面（GUI）和命令行界面（CLI）。
图形界面最常见的方式是通过web方式（包括http和https）和java等程序编写的界面进行远程管理；命令行界面一般是通过console口或者telnet/ssh进行远程管理。
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